a szaruhártya a szem átlátszó elülső része, amely lefedi az íriszet, a pupillát és az elülső kamrát. A lencsével együtt a szaruhártya visszaveri a fényt, ami a szem teljes optikai teljesítményének körülbelül kétharmadát teszi ki. Emberben a szaruhártya refrakciós ereje körülbelül 43 dioptria.
a szaruhártya nem myelinizált idegvégződésekkel rendelkezik, amelyek érzékenyek az érintésre, a hőmérsékletre és a vegyi anyagokra; a szaruhártya érintése önkéntelen reflexet okoz a szemhéj bezárására. Mivel az átlátszóság elsődleges fontosságú, a szaruhártyának nincsenek erei; diffúzió útján kap tápanyagokat a külső könnyfolyadékból és a belső csarnokból, valamint az idegrostok által szolgáltatott neurotrofinokból, amelyek beidegzik. Emberben a szaruhártya átmérője körülbelül 11,5 mm, vastagsága középen 500-600 GB, a periférián pedig 600-800 mm. Az átlátszóság, az avascularitás, az éretlen rezidens immunsejtek jelenléte és az immunológiai kiváltság teszi a szaruhártyát nagyon különleges szövetré.
Corneal Layers:
- szaruhártya hám
- Bowman réteg
- szaruhártya stroma
- Descemet membránja
- szaruhártya endothelium
különböző refraktív szemműtét technikák megváltoztatják a szaruhártya alakját annak érdekében, hogy csökkentsék a korrekciós lencsék szükségességét, vagy más módon javítsák a szem refraktív állapotát.